相続人の中に失踪者がいる場合の相続（失踪宣告と相続）

相続人の中に失踪者がいる場合はどうするか？

　何らかの理由で相続人の一部の者が失踪してしまった場合、相続はどのようになるのでしょうか。相続は相続人全員が遺産分割協議に参加して、遺産分割をしなければ無効になりますので、相続人中、失踪者がいる場合、相続手続きが進まないことになってしまいます。

　そこで、このような場合は次のような手続きをとって、遺産分割を進めることになります。

　失踪した相続人のために家庭裁判所に対して、不在者財産管理人選任の申立をする。

　失踪期間や失踪の仕方により家庭裁判所に対して、普通失踪宣告、特別失踪宣告の申立をする。

　以下に記載の失踪宣告の要件を満たさない失踪者に対しては、遺産分割を進めるために、不在者財産管理人の選任を取る必要があります。例えば、その失踪者（行方不明人）が海外に住んでいると思われるが、その所在の確認ができない場合や住民登録上の住所はわかるが、実際はその登録地に本人がいない場合などにこの手続きが使われることが多いです。

　不在者財産管理人が家庭裁判所によって選任されると、その不在者財産管理人がその者の代理人となって遺産分割協議に参加し、相続手続きを進めることになります。（不在者財産管理人は、権限外の行為許可を同じく家庭裁判所からもらって遺産分割協議に参加します。）

　次に失踪宣告についてですが、失踪宣告は普通失踪と特別失踪の2種類の手続きがあります。両方とも家庭裁判所の審判が必要になります。以下が失踪宣告を受けるための要件となります。

　失踪宣告の審判（通常、失踪宣告の申立から1年程度の時間がかかることが多い）が下りると、その失踪者は死亡したものとみなされるのですが、その死亡時期は上記の時期（普通失踪は7年間の期間満了時、特別失踪は危難が去った時）となり、その時期にその失踪者に相続が開始されます。

　失踪者がその時期に死亡とされることから、もともとの被相続人の死亡時期の前に失踪者が死亡とされれば、代襲相続が発生するケースとなり、被相続人の後に失踪者が死亡とされれば、数次相続（失踪者の法定相続人）が発生するケースも出てきます。このことから、失踪宣告の審判が下りた後に、その失踪者の相続人等が遺産分割協議に参加し、相続手続きを進めていくことになります。