【相続人の順位】配偶者と血族の相続順位をわかりやすく解説

相続の開始と遺言書の有無

被相続人（亡くなられた方）が死亡した時点で、相続が開始します。もし遺言書が存在し、法的に有効なものであれば、その内容に沿って遺産を分けることになります。

しかし、遺言書がない場合は、誰がどのように財産を相続するのかが分かりません。そのため、民法では「相続人の範囲」と「相続順位」を定めており、それに従って法定相続が行われます。

民法で定める相続人の基本構造

相続人は、以下2つのグループに分けることができます。

• 常に相続人となる配偶者
• 順位によって決まる血族（子・親・兄弟姉妹など）

被相続人の配偶者（夫または妻）は常に相続人となり、順位の対象外です。そのうえで、血族の順位によって他の相続人が決まります。

第1順位：子・孫などの「直系卑属」

第1順位の相続人は、被相続人の子や孫などの直系卑属です。直系卑属とは、被相続人から見て下の世代にあたる血族のことをいいます。

【例】

• 被相続人の子がいる場合 → 子が相続人になる
• 子がすでに亡くなっている場合 → 孫が代襲相続人となる

代襲相続とは

被相続人の子が死亡などにより相続できないとき、その子（孫）が代わりに相続する制度を代襲相続といいます。たとえば、父が亡くなり、その子（長男）もすでに死亡していた場合、長男の子（孫）が父の遺産を相続します。

第2順位：父母・祖父母などの「直系尊属」

第1順位の子や孫がいない場合は、直系尊属が相続人になります。直系尊属とは、被相続人から見て上の世代、つまり父母・祖父母・曽祖父母などのことです。

順位の決まり方

被相続人に一番近い親等の直系尊属が優先されます。

• 父母が存命 → 父母が相続人
• 父母が亡くなっている → 祖父母が相続人
• 祖父母もいない → 曽祖父母へと権利が移ります

第3順位：兄弟姉妹とその子（甥・姪）

第1順位（子・孫）も第2順位（父母・祖父母）もいない場合、兄弟姉妹が相続人となります。

兄弟姉妹の代襲相続

兄弟姉妹がすでに死亡している場合は、その兄弟姉妹の子（被相続人にとっての甥・姪）が代襲して相続します。

【例】

被相続人Aに兄Bと姉Cがいたが、Bが先に亡くなっていた場合

→ Bの子（甥・姪）がBの代わりにAの財産を相続

配偶者は常に相続人

配偶者は順位に関係なく、必ず相続人になります。したがって、配偶者は第1順位～第3順位のいずれのケースでも、他の相続人と一緒に遺産を分けることになります。

配偶者の法定相続分の目安

遺言書がない場合の相続人の決まり方

遺言書がない、または無効な場合は、民法の規定に基づいて相続人が自動的に決まります。

1. 被相続人の配偶者は常に相続人
2. 子がいれば子が相続人（孫が代襲相続することもあり）
3. 子がいなければ、父母や祖父母が相続
4. それもいなければ、兄弟姉妹や甥・姪が相続

このように、配偶者＋血族の順位（第1〜第3順位）という二本立てのルールで、相続人が決まる仕組みです。

まとめ

遺言書がなくても、民法の定めにより、配偶者と血族の順位によって相続人が確定します。誰がどの順番で相続するのかを理解しておくことで、相続トラブルを未然に防ぎ、スムーズな手続きを進めることができます。